Mon i-Bead a rendu l'âme (après 3 ans d'usage quotidien en train et bus, le connecteur des écouteurs a forcé l'i-Bead, d'où faux contact rendant l'écoute d'un inconfort incompatible avec la qualité exceptionnelle de ce merveilleux précurseur).

Voulant la même chose que l'i-Bead (un lecteur MP3 + clé USB + transfert fichiers sans driver + batterie D'EXCELLENTE QUALITÉ auto-chargeante par USB), il y avait peu de solutions. Après 2 autres essais infructueux (MPman MP F63 256Mo, trop mauvais, rendu ; Labsic MP3 512Mo, s'allumait tout seul, cause bouton proéminent, effet batterie toujours déchargée, je l'ai bricolé, mais ça l'a bloqué), j'ai acheté 99 Euros chez Darty S 8 juil le Philips GoGear 512MB, réf SA178 (voir fiche du SA179 à 1GB : http://tinyurl.com/g4d3l ), qui s'avère avoir toutes les qualités de l'i-Bead, avec 50% (cela bat tous les autres) des mises à jour, corrections et améliorations attendues (et sur lesquelles aucun autre ne bat l'i-Bead encore maintenant 3 ans après) :

- design amélioré (encore plus joli et plus mince)

- qualité sonore encore améliorée, aussi bien pour l'appareil que pour ses écouteurs livrés (qui en plus tiennent mieux dans l'oreille)

- sensibilité FM à peu près égale

- commodité suffisante pour s'en servir réellement (sauf dictaphone)

- vitesse passée à USB 2.0 : mesuré 5Mo/s, donc nettement moins que le max USB 2.0 (60Mo/s) mais clairement plus que le max USB 1.1 (1.5Mo/s)

- 30 stations FM (au lieu de 20)

Manque encore :

- recherche stations FM : par balayage à seuil fixe; donc à Paris, bande remplie dès 98MHz ; en province, ne remplirait sans doute que 10 à 20 mémoires sur les 30 (il faudrait au contraire faire comme le TravelStore des auto-radios BlauPunkt, càd remplir les 30 mémoires avec les 30 stations les plus puissantes, *dans l'ordre de puissance*)

- pas de vrai dictaphone : l'enregistrement démarre et s'arrête avec le même bouton ; il enregistre dûment la FM si elle est en cours, mais n'enregistre le micro que dans 2 positions bien particulières, ce qui nuit gravement à l'usage "dictaphone" et interdit tout usage "Bloc Notes".

- les écouteurs ont un tour-de-cou et des fils conducteurs séparés au lieu d'être combinés, d'une couleur élégante mais voyante (noir), et trop longs (toutes choses qui étaient bien mieux étudiées sur l'i-Bead : gris discret, souples, combinés, longueur exactement appropriée, le tout très petit, très léger, et pourtant très solide et très commode).

- l'appareil s'allume et s'éteint (comme presque tous ses concurrents actuels) par pression longue sur le bouton "Play", donc risque de s'allumer dans votre cartable. Cependant le bouton n'est pas trop proéminent, ni trop souple ; après 2 jours d'essai j'ai l'impression qu'il ne s'allumera pas tout seul.

- l'autonomie : pas encore testée. Mais même si elle n'atteignait pas l'i-Bead (des semaines, même après 3 ans), elle me semble déjà suffisante dans mon cas.

Au total j'espère que Philips apportera les dernières mises-à-jour et améliorations manquantes, mais elles ne me suffisent pas tout-à-fait à retirer une étoile, donc 5 dès aujourd'hui.

Paris, Mon 10 Jul 2006 12:05:40 +0200